神道栏［第１章］神道祭祀的渊源
日本诸神的祭祀在人们定居以后实现了其独自发展。在古墳时代，人们便用类似于现代的神宝的物品去孝敬神灵。
7世纪的后半期，以农耕祭祀为中心，神道祭祀制度得到了整备。其中，由于天皇与祭祀密切相关，因此，尤为重视大尝祭以及在伊势神宫举行的式年迁宫。到了平安时代，与天皇关系密切的祭祀开始增多，并被称之为“公祭”。隶属公祭之流的贺茂祭(葵祭)以及石清水祭等，在现在的日本仍具代表性。
7世纪后半期，虽然伴随着律令的整顿朝廷祭祀被制度化，但是天皇祭祀仍被看作与其他祭祀界线分明的重大仪规。特别是极其重视天皇即位之际，其彻夜亲自在神灵面前敬奉新谷等的大尝祭。
在大尝祭来临之际，以齐场、大尝宫（悠纪、主基两座大殿为中心）的建筑样式的设定与制造为首，还会进行一些格外特殊的准备活动。这些建筑风格的素朴简洁等，让人也不由得联想起古老的祭祀形式。中世纪末期至近世初期，虽然大尝祭有过一段不得已而中断的时期，但记载上称有1300年以上的历史传统。
由于祭奠的是皇祖神与天照大神的缘故，因此在伊势神宫（三重县）举行的神灵祭祀显得尤为郑重。到了7世纪后半期，作为天皇的准姻亲，尚未完婚的皇女全然已以“斎王”的身份下榻伊势。并且，代理天皇为当地的重要祭祀活动（神尝祭、月次祭）而倾心效力。
其次，在神宫，每20年都会例行一次神宫建筑、神宝以及室内陈设的重新装修与改造的式年迁宫活动。其在战国时代，虽然出现过一段未能定期举行的时期，但仍被作为一大国家性的仪式而受到重视。式年迁宫的核心目的是对神灵的御正殿进行重新改造，而这种正殿的风貌以及彰显神明独一无二风格的建筑样式，同时也淋漓尽致地展现了日本建筑最古老的风貌。
8世纪，律令颁布了年间13种类19样式的祭祀规定。以具有代表性的，3132座神祗为对象的祈年祭为例来说，由于此类对全国神社的祭祀的执行是依赖于神社的祝部（神职）的，所以很难尽善尽美地举行。
在平安时代前期，加上以上这类祭祀之外，对天皇的母系氏族神以及都城周边的神祗的新的祭祀――“公祭”也开始了。这些祭祀的供品，其大多数都是由专门负责天皇内廷开销的内藏寮来准备的，从中我们也可以看出，公祭创立的最初动机便出于天皇对于神灵们的虔诚信仰之心。现在十分受重视的贺茂祭(葵祭) 、春日祭、石清水祭，这三个被称之为“三敕祭”的祭祀都隶属于奈良与平安时代开始的公祭之流。
自古以来，祓禳便作为一种赎罪免祸的活动而受到了人们的重视，祓禳所用的道具也是各式各样。
现在在许多的神社，被称之为大麻的一种挂着纸垂或者麻苎（má zhù）的长长的木棒，经常会被用到。在《年中行事绘卷》中这种大麻也被描绘于其中，由此可以推断，该物是自古代以来就有的东西了。另外，从作为古代的法制史料的《延喜式》中，也可以考证到用金属制的人偶来祓除凶恶的史实。并且，在至今的贺茂祭等中，天皇的御用钦差仍旧在用称作银人的人偶来祓除凶恶。与此同时，还会用叫做解绳(做成一个小环的的绳子)等的物品来配合进行祓禳。这种绳子也是自古代以来就被经常使用的。
此外，各个神社也会自己去进行一些祓禳活动。譬如，在贺茂御祖神社，祭祀之日来临之前，神职者会自己进行祓除仪式，在这些仪式中我们同样也可以看到作为特色物品的小麻以及解绳。